¿Por qué se debe limpiar el plástico?

Muchas personas asumen que, una vez triturado el plástico de desecho, este puede ser granulado directamente; sin embargo, no es tan sencillo. La limpieza desempeña un papel particularmente crítico en el proceso de reciclaje, tanto que determina directamente la calidad de los gránulos resultantes.

Si el material no se limpia a fondo, es muy probable que surjan los siguientes problemas durante las etapas posteriores:

• Ennegrecimiento de los gránulos
• Olores penetrantes y acres
• Obstrucción de la maquinaria
• Inestabilidad en la fusión
• Mala calidad del producto final

Por lo tanto, para cualquier operación de reciclaje legítima, la limpieza es un paso esencialmente indispensable en el proceso.

¿Dónde se encuentra la «suciedad» en el plástico de desecho?

Gran parte del plástico recuperado contiene diversas impurezas superficiales, tales como:

• Tierra
• Manchas de aceite
• Residuos de bebidas
• Adhesivos
• Etiquetas
• Virutas metálicas
• Arena
• Polvo

Esto es particularmente cierto en el caso de los residuos plásticos domésticos, donde el nivel de contaminación suele ser mucho más severo de lo que uno podría imaginar.

¿Por qué es tan importante la limpieza?

Mejorar la calidad del plástico reciclado

Cuanto más a fondo se lava el material, mayor suele ser la pureza de los gránulos de plástico resultantes.

Los gránulos de alta calidad:

• Presentan una mayor estabilidad cromática
• Tienen un olor más tenue
• Ofrecen un rendimiento de fusión superior
• Son más fáciles de comercializar

Reducir el desgaste de los equipos

La arena y los contaminantes metálicos presentes en el plástico pueden causar un desgaste significativo en los equipos.

Esto se aplica particularmente a:

• Los husillos de la granuladora
• Las cuchillas
• Los cabezales de extrusión

Si se procesan materiales contaminados durante un periodo prolongado, la vida útil de los equipos se reducirá considerablemente.

Prevenir problemas durante la granulación

Cuando el plástico sucio se somete a un proceso de granulación a altas temperaturas, es propenso a presentar los siguientes problemas:

• Emisión de humo
• Obstrucción de las mallas filtrantes
• Carbonización
• Rotura de las hebras

En casos graves, esto puede incluso provocar una parada total de la producción.

Aumentar el valor del plástico reciclado

Incluso cuando se trata del mismo tipo de gránulos de plástico reciclado, la diferencia de precio entre los lotes limpios y los sucios puede ser sustancial.

Esto se debe a que los fabricantes prefieren materiales que presenten:

• Un mínimo de impurezas
• Un bajo contenido de humedad
• Un olor tenue

La limpieza del plástico no solo influye en la calidad de los gránulos reciclados, sino que también afecta la eficiencia operativa de toda la línea de reciclaje.

Gomine ofrece una amplia gama de equipos para la limpieza y el reciclaje de plásticos —incluyendo líneas de lavado de botellas de PET—, diseñados para ayudar a mejorar la eficiencia del reciclaje de plásticos y la calidad de los productos terminados.